Net zoals planeten draait ook de Zon om zijn eigen as. Dit kan je alleen niet zien als je naar de Zon kijkt. De Zon ziet er namelijk van ver weg overal hetzelfde uit. Toch draait de Zon dus wel om zijn eigen as. Maar hoe snel draait de Zon om zijn eigen as?
De Zon draait op het oppervlak met ongeveer 2 km/s om zijn eigen as. Omdat de Zon een grote gasbol is, en niet een vaste bol zoals de Aarde, is de rotatieperiode afhankelijk van de plek op de Zon. De evenaar draait in ongeveer 25 dagen om zijn eigen as terwijl de polen er 36 dagen over doen.
Hoe snel draait de Zon?
De Zon draait op de evenaar met een snelheid van 2 km/s om zijn eigen as. Hierdoor draait de Zon in 25 dagen een keer rond. Dit verschilt echter wel afhankelijk van de plek. Op de evenaar duurt een dag 25 dagen en op de polen 36 dagen.
Vanaf de Aarde gezien duurt een rondje van de Zon om zijn eigen as 3 dagen langer. Dit komt doordat de Aarde in dezelfde richting om de Zon. Wij zien de Zon dan als het ware iets langzamer draaien. Andersom zou ook gelden dat de Zon vanaf de Aarde gezien sneller zou draaien als de Zon de andere kant op zou draaien. Maar dit is dus niet het geval.
Zoals besproken, ligt het aan de plek op de Zon hoe lang een rondje duurt. Dit is anders dan op de Aarde. Dit komt doordat de Aarde een vastgelijmde bol is terwijl de Zon een losse bol gas is. De Aarde draait als een voetbal als geheel rond. Een grote bol gas zit daarentegen niet aan elkaar vastgelijmd. Hierdoor kan je verschillende delen krijgen die op een andere snelheid gaan draaien.
Zoals eerder gezegd is de Zon een grote gas bol. Maar hoe is de Zon eigenlijk ontstaan? Lees het in het volgende artikel:
Hoe snel draait de Aarde rond?
De Aarde draait met een snelheid van 0.5 km/s om zijn eigen as. Hierbij hoort een dag van 24 uur waar we allemaal wel bekend mee zijn. Ondanks dat de Aarde dus langzamer draait, duurt een dag op de Aarde korter dan op de Zon. Dit komt doordat de Aarde veel kleiner is dan de Zon. Om een rondje af te leggen duurt dan uit zichzelf ook korter. Als je naar de supermarkt moet fietsen dan duurt dit veel korter dan als je met de auto van Limburg naar Groningen zou rijden, ook al gaat de auto sneller.
Hoe weten we dat de Zon zo snel draait?
Als je naar buiten naar de Zon kijkt, kan je niet gemakkelijk zien hoe snel deze draait. Dus hoe weten we hoe snel de Zon draait? Hiervoor gebruiken wetenschappers licht dat door de Zon wordt uitgestraald.
De Zon straalt licht uit in alle verschillende kleuren. Sommige van die kleuren kunnen we zien, dit noemen we zichtbaar licht, zoals blauw en rood. De Zon straalt ook kleuren uit die wij niet kunnen zien. Denk bijvoorbeeld aan UV-straling waardoor we in de zomer bruin worden, maar ook radiogolven zijn kleuren die worden uitgestraald.
Bij een bepaalde kleur hoort een bepaalde golflengte. De atmosfeer van de Zon neemt sommige van deze golflengtes op die ons dan moeilijker bereiken. Wij kunnen dit licht dan ook minder goed zien op de Aarde.
Nu hebben we nog een tweede element nodig om de snelheid van de Zon te vinden. Als een object zich van ons af beweegt, wordt het licht iets roder. Dit is hetzelfde principe als het geluid van een langsrijdende ambulance. Als de ambulance van je af gaat, verandert het geluid van de sirene. Dit komt doordat de golflengten van het geluid langer worden. Hoe sneller de ambulance gaat, hoe meer het geluid van de ambulance verandert.
Dit gebeurt ook met licht. De golflengten van licht worden langer doordat de rand van de Zon van ons weg beweegt. Hierdoor is het gefilterde licht dat wordt opgenomen door de atmosfeer van de Zon op een andere plek. Met het verschil tussen deze plekken hebben astronomen de rotatiesnelheid van de Zon bepaald.
Waarom draait de Zon?
Waarom de Zon om zijn eigen as draait, heeft te maken met de vorming van het zonnestelsel. De Zon is ontstaan doordat een zogenaamde interstellaire gaswolk 4,6 miljard jaar geleden instortte. Voordat het instortte, stond het niet helemaal stil. De wolk draaide ook een heel klein beetje om zich heen.
De hoeveelheid van deze draaiing kan niet veranderen. Om dezelfde reden blijft ook de Aarde draaien. Er is nauwelijks iets dat de Aarde tegenhoudt, en dus blijft deze roteren om zijn eigen as. Bij de Zon gebeurt dit ook maar dan op grotere schaal.
De Zon bestaat uit allemaal kleine deeltjes die in de grote wolk ook al een klein beetje draaiden. Omdat deze draai niet ineens weg kan, is de Zon gaan roteren. Er is nu niks meer dat de Zon tegenhoudt met draaien. En dus blijft het dat nog steeds elke dag doen.
Waarom is het belangrijk om te weten?
De Zon staat relatief dicht bij de Aarde. Daarnaast is de Zon cruciaal voor leven op Aarde. Het is daarom heel belangrijk om er zo veel mogelijk over te weten te komen. Een voorbeeld daarvan zijn zonnewinden.
De Zon zorgt voor zogenoemde zonnewinden. Dit zijn grote groepen geladen deeltjes die door de Zon het zonnestelsel in worden geslingerd. Als deze winden richting de Aarde komen, kunnen ze voor veel problemen zorgen. Zo kunnen bijvoorbeeld satellieten worden verwoest waardoor we geen internet meer hebben. Ook kan een zonnewind het hele elektriciteitsnet plat leggen.
Wetenschappers denken dat dit soort winden een verband hebben met de snelheid waarmee de Zon ronddraait. Als onderzoekers beter weten hoe snel de Zon roteert, kunnen ze betere modellen van de Zon maken. Hiermee kan beter worden voorspeld hoe de zonnewinden zich gedragen en of ze een probleem kunnen vormen voor satellieten en het elektriciteitsnet. Dit is enorm belangrijk voor ons om te weten. Hierdoor is het zo belangrijk om ook kleine dingen over de Zon te weten te komen. Ook al lijkt het vanaf de buitenkant iets onbelangrijks.